Joseph “Amp” Fiddler est originaire de Detroit dans le Michigan. Avec des racines dans les Caraïbes (Trinidad et St Thomas), il étudie la musique à l’Université d’Oakland, sous la tutelle d’Harold McKinney. Cette culture musicale riche lui permet de n’être pas catalogué dans un seul style. Au contraire, il apporte une approche fraîche et nouvelle, mâtinée de funk et de soul électronique.
C’est un vétéran des sessions de studio, et depuis vingt ans, il a travaillé auprès des plus grands noms de la soul et du funk tels que Lucy Pearl, the Brand New Heavies, Prince, Maxwell, Ramsey Lewis, ou encore Seal. Ce sont peut-être les seize années de son passage dans le Parliament-Funk All-Stars de George Clinton qui l’auront cependant le plus marqué.
En 1990, aidé de son frère, le bassiste Thomas « Bubz » Fiddler, également membre du P-Funk de George Clinton, il sort un premier album sous son nom, « With Respect », chez Elektra, sous le nom de Mr. Fiddler. L’album n’aura malheureusement pas le succès escompté auprès des radios et du public, alors que la majorité des critiques le reconnaissent largement sous estimé.
En 2002, Amp sort un single appelé « Basementality » chez Genuine, entre modern soul et funky club music. Il faut attendre 2004 pour voir enfin paraître un album produit et distribué à la hauteur de la réputation de son auteur : « Waltz of a Ghetto Fly ». « Maintenant, je fais mes propres affaires et c’est un monde merveilleux. J’ai été sideman dans les sections rythmiques pendant tellement longtemps. » dit Amp. Sur scène, Amp apporte toutes les énergies du studio dans son show, en hurlant des paroles douces, par dessus des accords salement funk, entraînant la foule avec lui grâce à sa présence puissante. « Je ne me suis pas calmé, je suis tellement excité par tout ça. Je crois que je puise chez tous ceux avec qui j’ai travaillé, mais je suis toujours en train d’essayer de développer ma propre raison d’être là. J’essaie de créer une musique qui aille droit au cœur et qui affecte la façon de penser des gens. »
Pour son passage au LaKasa Jazz Fest 2005, Amp Fiddler débarque en quartet, accompagné entre autres du claviériste prodige James Hurt, complice fréquent de Jacques Schwarz-Bart. |
